Kami telah membaca di Pusat Internasional untuk Penelitian tentang Perempuan, sebuah artikel oleh Sarah Degnan berjudul 'Sudah waktunya untuk mengakhiri pernikahan anak'. Di dalamnya, penulis memperkirakan 25.000 anak perempuan yang dipaksa menikah tanpa kemauan mereka setiap hari, beberapa hanya berusia delapan tahun, yang lain adalah remaja. Fakta ini mengakhiri impian si kecil dan menjadi situasi yang tragis.
"Alih-alih tumbuh menjadi wanita yang dapat berkontribusi untuk kesejahteraan umum keluarga dan komunitas mereka, kebanyakan pacar kecil putus sekolah"
Perkawinan anak perempuan lebih sering terjadi di Afrika sub-Sahara dan di Asia Selatan. Ini adalah situasi yang melanggar hak asasi manusia dan merupakan bentuk pelecehan seksual dan eksploitasi anak perempuan yang paling luas. Di antara konsekuensi negatif (dan di samping itu kurangnya kebebasan dalam mengambil keputusan yang menyangkut kehidupan sendiri) adalah berkurangnya peluang untuk menerima pendidikan dan hambatan partisipasi dalam kegiatan masyarakat. Namun dalam Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia (1948) hak untuk memilih dan secara bebas menerima pernikahan dikumpulkan. Dan dalam Konvensi Penghapusan Segala Bentuk Diskriminasi terhadap Perempuan, ditetapkan bahwa komitmen pernikahan dan pernikahan seorang anak tidak akan memiliki dampak hukum, sehingga semua negara-negara yang terlibat harus mengambil semua jenis tindakan untuk menentukan usia pernikahan minimum.
Sebagai bagian dari delegasi RENCANA, beberapa bulan yang lalu sembilan remaja dari Sierra Leone, Malawi, Kamboja, Pakistan dan Kamerun, mempresentasikan masalah pernikahan paksa di hadapan Komisi Status Wanita (diadakan di PBB). Falmata berusia 17 tahun dan tinggal di Sierra Leone, katanya "Saya mewakili semua gadis di Sierra Leone dan hak kami untuk memutuskan kapan dan dengan siapa kami ingin menikah. Pernikahan anak-anak harus dihukum penjara"
Dan jika penting untuk memperkuat undang-undang, bahkan lebih penting untuk mendidik masyarakat, karena di beberapa tempat pernikahan dini umumnya diterima di komunitas Muslim dan Hindu. Dan terlepas dari aspek budaya atau agama, seringkali keluarga dengan sedikit sumber daya dan di bawah tekanan sosial berpikir bahwa tidak ada alternatif lain.
Konsekuensi pernikahan dini:
Putus sekolah: gadis-gadis yang sudah menikah meninggalkan sekolah
Masalah kesehatan: kehamilan awal, penularan penyakit menular seksual.
Perlakuan buruk: dan seringkali gadis-gadis yang berpura-pura menolak untuk menikah melawan kehendak orang tua mereka, dihukum atau dibunuh.
Menurut data UNICEF:
Di negara-negara seperti Bangladesh, Chad, Guinea, Mali, Niger, dan Republik Afrika Tengah, lebih dari 60% wanita menikah atau hidup sebagai pasangan sebelum mereka berusia 18 tahun (1987/2006)
Wanita yang tinggal di 20% dari rumah tangga termiskin menunjukkan kecenderungan yang lebih besar untuk menikah pada usia lebih dini daripada mereka yang tinggal di 20% rumah tangga paling makmur.
Wanita yang memiliki pendidikan dasar secara signifikan lebih kecil kemungkinannya untuk menikah atau hidup sebagai pasangan daripada anak perempuan yang belum menerima pendidikan.
Kita bisa bayangkan itu perkawinan anak melibatkan kerja paksa, perbudakan, pelacuran dan kekerasan. Dan ini terlepas dari tujuan orang tua dari gadis-gadis yang telah menyetujui kebutuhan keuangan atau karena mereka berpikir untuk memberikan perwalian kepada putri mereka.
Tidak diragukan lagi, pendidikan yang lebih baik bagi masyarakat akan diperlukan, bersama dengan undang-undang yang menentukan yang berkomitmen untuk pengembangan anak perempuan dan remaja yang sehat.
