Anak-anak adalah hadiah luar biasa yang mengisi kita dengan sukacita, tawa, dan cinta. Tetapi ada juga mainan, malam tanpa tidur, "mengapa?" sepanjang waktu dan sisa-sisa tangan lengket di seluruh rumah.
Banyak orang tua memutuskan untuk memiliki anak kedua berpikir bahwa dua anak tidak harus mengambil lebih banyak pekerjaan daripada satu. Tetapi penelitian kami pada orang tua Australia menunjukkan bahwa logika ini tidak valid: anak kedua meningkatkan stres karena kurangnya waktu dan memperburuk kesehatan mental orang tua.
Studi kami menggunakan data dari Survei rumah tangga, pendapatan dan dinamika tenaga kerja di Australia (HILDA) di mana data dari 20.000 warga Australia dianalisis, dalam beberapa kasus hingga total 16 tahun. Tujuannya adalah untuk menganalisis apa yang terjadi dalam stres karena kurangnya waktu dan kesehatan mental orang tua setelah kelahiran anak sulung mereka, selama pertumbuhan mereka dan dengan kedatangan saudara baru.
Kami menimbang dua pertanyaan utama yang banyak orang tua tanyakan pada diri mereka sendiri ketika membuat keputusan untuk memiliki anak kedua: Apakah segala sesuatunya menjadi lebih baik ketika anak-anak bertambah besar, lebih banyak tidur dan secara bertahap menjadi lebih mandiri dan kurang sensitif? Atau apakah anak kedua menambah lebih banyak pekerjaan di rumah yang sudah terlalu banyak stres dan kekurangan waktu?
Sering kali diskusi yang paling penting tentang apakah memiliki anak kedua terjadi di malam hari antara botol anggur pertama dan kedua dan membuat konsekuensi memiliki anak dalam jangka pendek dan panjang tampak jauh. Konsekuensi ini adalah apa yang oleh para ilmuwan disebut model pemrosesan stres sesuai dengan yang mana peristiwa terpenting dalam hidup kita dapat meningkatkan tingkat stres kita, baik dalam jangka pendek (sebagai pengalaman sesekali) atau sebagai gangguan kronis dengan efek yang bertahan lama.
Pada Bayi dan lainnya Perasaan bersalah pada kedatangan anak kedua: bagaimana menghadapinyaPara peneliti di bidang kesehatan menunjukkan bagaimana stres kronis adalah yang paling merusak kesehatan dan kesejahteraan kita, lebih menyukai penyakit kardiovaskular, obesitas, dan penyakit penting lainnya. Kami tidak mengatakan bahwa anak-anak menyebabkan penyakit jantung (diet barat kami lebih merupakan penyebabnya), tetapi kami mengajukan pertanyaan apakah kelahiran anak pertama dan kedua memiliki efek jangka pendek atau panjang pada stres karena kurangnya waktu orang tua Australia dan, karenanya, dalam kesehatan mental mereka.
Kelahiran anak pertama memperkenalkan orang dewasa ke peran baru (menjadi orang tua) disertai dengan harapan tertentu tentang cara mendistribusikan waktu di tempat kerja atau di keluarga. Setelah kelahiran bayi itu, banyak ibu Australia yang mengambil cuti hamil selama setahun. Beberapa dari mereka bergabung kembali dengan pasar tenaga kerja, tetapi yang lain tidak.
Sebagian besar pria Australia mempertahankan pekerjaan penuh waktu ketika bayi lahir, sebagian untuk mengkompensasi pengurangan gaji ibu, tetapi juga karena pria di Australia mengambil pola pikir yang lebih tradisional mengenai peran gender setelah lahir
Baik ibu maupun ayah lebih cenderung percaya bahwa perempuan harus tinggal di rumah untuk mengasuh anak begitu mereka menjadi ayah daripada sebelum memiliki anak. Akibatnya, sebagian besar beban pengasuhan anak jatuh pada perempuan.
Anak kedua (dan ketiga) tidak mengira peran baru bagi orang tua, tetapi mereka meningkatkan tuntutan peran ini. Secara teori, orang tua dari anak kedua telah mengembangkan keterampilan orang tua tertentu (termasuk cara membersihkan botol dengan anak di lengan mereka atau tahu bahwa lebih baik tidak membeli pakaian mahal tertentu yang hanya dapat dibersihkan dengan kering). Keterampilan ini dapat menunjukkan bahwa anak yang kedua akan lebih mudah dan tidak terlalu stres daripada yang pertama.
Namun, hasil kami mengatakan sebaliknya
Pada bayi dan lebih banyak lagi, apakah benar ibu dari tiga anak yang paling stres?Sebelum memiliki anak, ibu dan ayah menunjukkan tingkat stres yang sama karena kurangnya waktu. Setelah anak pertama lahir, level ini meningkat untuk kedua orang tua, meskipun efeknya jauh lebih besar pada ibu daripada pada ayah.
Anak kedua menggandakan stres karena kurangnya waktu orang tua dan membuat perbedaan antara ayah dan ibu juga lebih besar. Meskipun kami berharap bahwa kurangnya tekanan waktu orang tua akan meningkat dari waktu ke waktu (begitu mereka mendapat lebih banyak keterampilan atau anak-anak mereka memasuki usia sekolah), kami menyadari bahwa stres karena kurangnya waktu tidak membaik. Kami juga berpikir bahwa orang tua yang bekerja penuh waktu atau mereka yang mengurus sebagian besar pekerjaan rumah tangga akan menjadi orang yang paling mengalami stres karena kurangnya waktu.
Namun, kami menyadarinya stres karena kurangnya waktu meningkat dengan anak pertama dan kedua di semua orang tua, apakah mereka terus bekerja atau tidak. Oleh karena itu, bekerja paruh waktu bukanlah solusi untuk masalah ini dan orang tua dengan anak ketiga juga tidak memilikinya, sesuatu yang menunjukkan kepada kita bahwa ketika kita berbicara tentang anak-anak itu bukan skala ekonomi.
Untuk lebih memahami implikasi kesehatan orang tua ketika stres meningkat karena kurangnya waktu, kami juga memperhatikan kesehatan mental mereka. Kami menyadari bahwa kesehatan mental ibu membaik dengan anak pertama segera setelah dilahirkan dan dipertahankan untuk tahun-tahun berikutnya. Namun, dengan anak kedua, kesehatan mental ibu menurun secara signifikan dan tetap rendah.
Motifnya: anak kedua mengintensifkan stres ibu karena kurangnya waktu. Kami menemukan bahwa jika para ibu tidak mengatakan stres setelah kelahiran anak kedua, kesehatan mental mereka bahkan akan meningkat dengan menjadi ibu. Orang tua melihat bagaimana kesehatan mental mereka meningkat dengan anak pertama, tetapi mereka juga melihat caranya kesehatan mentalnya memburuk dengan yang kedua. Namun, tidak seperti ibu, kesehatan mental orang tua stagnan seiring waktu dan jelas orang tua tidak menderita jenis stres yang sama karena kurangnya waktu seperti ibu dalam jangka panjang.
Apa arti semua ini bagi keluarga Australia dan lingkungan kelembagaan tempat mereka berada? Yang pertama adalah itu Ibu tidak dapat merawat diri sendiri sepanjang waktu yang dibutuhkan anak. Bahkan mengurangi hari kerja Anda untuk mengakomodasi tuntutan anak, stres Anda karena kurangnya waktu tidak membaik dan merupakan sesuatu yang memiliki konsekuensi penting bagi kesehatan mental Anda.
Selain itu, efek anak-anak pada stres karena kurangnya waktu ibu tidak spesifik, melainkan stres kronis yang memperburuk kesehatan mereka. Dengan demikian, tekanan ibu karena kurangnya waktu harus menjadi prioritas bagi para profesional kesehatan dan politisi.Kedua, para ibu membutuhkan lembaga untuk menerima dukungan untuk merawat anak-anak mereka berkat bantuan bus sekolah, program makan di sekolah dan langkah-langkah yang mendukung fleksibilitas kerja dan memungkinkan keterlibatan orang tua yang lebih besar untuk meningkatkan Kesehatan mental ibu.
Mengingat bahwa kesehatan mental ibu nifas yang buruk dapat menyebabkan masa kanak-kanak yang buruk pada anak-anak, adalah kepentingan nasional untuk mengurangi stres sedemikian rupa sehingga ibu, anak-anak dan keluarga dapat berkembang dengan baik.
Pada bayi dan banyak lagi, sudahkah anak kedua berpuasa atau menunggu anak pertama tumbuh sedikit lebih banyak?Penulis: Leah Ruppanner, Profesor Sosiologi, Universitas Melbourne; Francisco Perales, Peneliti Utama (Lembaga Penelitian Ilmu Sosial dan Pusat Kursus Kehidupan) dan Sarjana ARC DECRA, Universitas Queensland dan Australia Janeen Baxter, Profesor di Universitas Queensland.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation. Anda dapat membaca artikel aslinya di sini.
Diterjemahkan oleh Silvestre Urbón
