Investigasi yang dilakukan oleh tim ilmuwan Eropa telah menyimpulkan hal itu kontak wanita hamil dengan hewan mengurangi risiko eksim pada anak.
Ini mendukung "hipotesis kebersihan," yang menyatakan bahwa lingkungan yang semakin bersih mendukung sistem kekebalan tubuh untuk menjadi lebih rentan terhadap alergi. Dalam hal ini, paparan awal mikroba yang berbeda karena mereka berada di dalam rahim memodifikasi sistem kekebalan bayi dan membuat mereka kurang rentan terhadap pengembangan reaksi alergi.
Ketika sang ibu secara teratur memaparkan sistem kekebalan tubuhnya terhadap mikroba dari hewan ternak (kuda, babi, sapi, domba, kelinci, ayam), anjing dan kucing, anak tersebut kurang cenderung mengembangkan eksim dalam dua tahun pertama kehidupan.
Eksim, juga dikenal sebagai dermatitis atopik, adalah penyakit radang alergi yang menyebabkan lesi kulit dalam bentuk bintik-bintik merah tua. Lesi ini mungkin gatal atau mengganggu.
Pada usia 2 tahun, bayi ditemukan bahwa 17,8 persen menderita eksim. 14,4 persen milik keluarga petani dan 20 persen keluarga perkotaan.
Penelitian lain tentang kucing, anjing, dan eksim berlangsung dengan arah yang sama. Memiliki anjing di rumah dikaitkan dengan penurunan risiko terkena eksim.
