Para ahli psikiatri anak, neurologi dan kedokteran telah lama menekankan betapa pentingnya pengalaman dalam perkembangan kognitif dan emosional pada tahun-tahun awal bagi seorang anak. Bahkan, ada kasus-kasus yang terbukti dari anak-anak yang tinggal di panti asuhan dan kehilangan kasih sayang dan akhirnya meninggal tanpa penjelasan apa pun meskipun sisa dari kebutuhan dasar mereka dipenuhi.
Sejalan dengan ini, para ilmuwan Salk Institute baru saja menerbitkan studi baru di mana mereka menyarankan itu Jenis perawatan ibu selama tahun-tahun pertama dapat menyebabkan perubahan dalam DNA anak-anak Anda.
Tujuan dari penelitian ini, yang dilakukan dengan tikus, berusaha untuk memverifikasi bagaimana lingkungan di mana masa kanak-kanak mempengaruhi otak manusia dan dapat memberikan informasi tentang gangguan neuropsikiatri seperti depresi dan skizofrenia.
Perubahan DNA
Setidaknya selama satu dekade, para ilmuwan yakin bahwa sebagian besar sel otak mamalia mengalami perubahan dalam DNA mereka, sehingga menyebabkan kita masing-masing berbeda dari yang lain. Perubahan ini terkadang disebabkan oleh gen melompat atau lebih dikenal sebagai LINE. Mereka adalah elemen yang memiliki kemampuan untuk menyalin, menggandakan dan menyisipkan diri mereka di bagian lain genom dan membuat setiap neuron berbeda dari yang lain meskipun mereka berdua milik orang yang sama.
"Mereka mengajari kita bahwa DNA kita adalah sesuatu yang stabil dan tidak berubah yang membuat kita menjadi seperti kita, tetapi pada kenyataannya itu adalah sesuatu yang jauh lebih dinamis. Ternyata ada gen dalam sel Anda yang mampu menyalin dan bergerak, yang berarti bahwa, dari beberapa "DNA Anda memang berubah," kata Rusty Gage, seorang profesor di Salk Genetics Laboratory.
Itu pada tahun 2005 ketika laboratorium Profesor Gage menemukan bahwa a gen melompat yang disebut L1, bisa melompat dalam perkembangan neuron otak.
Meskipun mereka sudah tahu bahwa sel-sel dapat memperoleh perubahan dalam DNA, para ilmuwan berpendapat bahwa mungkin itu bukan proses acak tetapi tergantung pada faktor-faktor yang mempengaruhi otak atau lingkungan itu sendiri. Kemudian, berbagai pertanyaan mulai muncul: mengapa gen-gen ini melompat? Apakah ini proses acak atau ada faktor yang menyebabkan perubahan ini terjadi? Apa konsekuensi yang dimiliki gen-gen ini pada otak dan pada kemampuan kognitif individu?
Bagaimana jenis perawatan ibu memengaruhi
Untuk mencapai kesimpulan yang valid, Gage dan timnya melakukan studi dengan dua kelompok tikus. Pada yang pertama ada keturunan yang terkena stres besar dan dalam kelompok kedua adalah orang lain yang menerima pengalaman yang memuaskan.
Kemudian, ketika tikus-tikus ini adalah orang dewasa, mereka mengamati bahwa mereka memiliki gen lompat berbeda di otak tetapi tidak dapat memastikan 100% bahwa itu disebabkan oleh stres atau pengalaman positif.
Saat itulah mereka melihat ada perbedaan dalam cara mereka memperlakukan anak-anak mereka dan mereka mulai mempelajari DNA hippocampus, wilayah otak yang terlibat, antara lain, dalam emosi atau daya ingat.
Jadi, mereka menemukan bahwa ada korelasi antara perawatan ibu dan jumlah salinan L1yaitu, tikus dengan ibu yang penuh perhatian memiliki lebih sedikit salinan gen pelompat L1 dan mereka yang memiliki ibu yang lebih stres memiliki lebih banyak salinan L1, dan karenanya lebih banyak keragaman genetik dalam otak mereka.
Untuk memastikan bahwa hasil ini bukan hasil dari suatu kebetulan, serangkaian percobaan kontrol dilakukan juga menganalisis DNA ayah dari sampah untuk memastikan bahwa anak-anak tidak mewarisi L1 dari orang tua tunggal.
Mereka juga mendorong a perkawinan silang, yaitu, tikus yang dilahirkan oleh ibu yang kurang berhati-hati dibesarkan oleh tikus yang penuh perhatian dan sebaliknya untuk mencapai kesimpulan mengenai korelasi antara angka L1 dan gaya bersalin. Hasilnya adalah bahwa tikus yang dilahirkan oleh ibu yang ceroboh tetapi dibesarkan oleh yang penuh perhatian adalah mereka yang memiliki salinan L1 lebih sedikit daripada tikus yang dilahirkan oleh ibu yang penuh perhatian tetapi dibesarkan oleh mereka yang merasa paling terpisah.
Lingkungan di masa kecil dan perubahan DNA
Dengan demikian, para peneliti berhipotesis bahwa tikus yang ibunya kurang mencintai lebih stres dan dalam beberapa hal, ini menyebabkan gen untuk menyalin dan bergerak lebih sering. Menariknya, tidak ada korelasi yang sama antara perawatan ibu dan jumlah gen melompat lainnya yang diketahui, yang menyarankan peran unik untuk L1.
Investigasi ini bisa terkait dengan penelitian pengabaian anak yang juga menunjukkan perubahan pola metilasi DNA untuk gen lain, seperti yang dilakukan Gage atau sebagai strategi untuk mengatasi penyakit neurodegeneratif.
Investigasi ini datang untuk memperdebatkan gagasan bagaimana lingkungan masa kanak-kanak mempengaruhi perkembangan otak, Serta dapat memberikan informasi yang sangat berharga tentang gangguan neuropsikiatri seperti depresi dan skizofrenia.
