Arolvaro berusia lima tahun dan menderita atrofi otot tulang belakang, penyakit genetik degeneratif dan tak tersembuhkan yang menyerang satu dari 10.000 bayi. Dia belum pernah berjalan sampai dia mulai setahun yang lalu untuk mencoba kerangka luar pertama di dunia yang dikembangkan oleh Dewan Tinggi untuk Riset Ilmiah (CSIC), "robot" yang memungkinkan Álvaro berjalan untuk pertama kalinya dan itu juga dapat membantu berjalannya 400.000 anak di dunia yang menderita penyakit ini.
Hanya ada exoskeleton untuk orang dewasa, tetapi tidak untuk anak-anak, jadi tim peneliti CSIC memulai pada tahun 2009 sebuah proyek untuk membuat prototipe anak yang hari ini, tujuh tahun kemudian, adalah kenyataan. Perangkat ini membantu anak untuk berjalan dan juga mencoba untuk menghindari munculnya komplikasi yang berkaitan dengan kehilangan mobilitas.
Mesin yang cerdas
Exoskeleton, ditujukan untuk anak-anak antara tiga dan 14 tahun, Itu terbuat dari aluminium dan titanium dan beratnya 12 kilo. Strukturnya terdiri dari penyangga panjang, yang disebut orthotic, yang pas dan beradaptasi dengan kaki dan belalai anak. Di persendian, serangkaian mesin meniru fungsi otot manusia dan memberi anak kekuatan yang dibutuhkannya untuk berdiri dan berjalan. Sistem ini dilengkapi oleh serangkaian sensor, pengontrol gerakan dan baterai dengan otonomi lima jam.
Berkat sistem yang cerdas beradaptasi dengan evolusi anak dan memungkinkan Anda untuk mengubah kekakuan strukturalnya sehingga dapat beradaptasi dengan permukaan yang berbeda ("bergerak dari jalan ke pasir") dan dengan demikian dapat menggunakannya dengan sempurna untuk hari Anda sehari-hari.
Seperti yang dijelaskan oleh peneliti CSIC Elena García, dari Pusat Otomasi dan Robotika, pusat campuran CSIC dan Universitas Politeknik Madrid.
“Kesulitan utama dalam mengembangkan jenis exoskeleton anak ini adalah bahwa gejala penyakit neuromuskuler, seperti atrofi otot tulang belakang, bervariasi dari waktu ke waktu di sendi dan di tubuh secara keseluruhan. Oleh karena itu diperlukan kerangka luar yang mampu beradaptasi dengan variasi-variasi ini secara mandiri. Model kami meliputi sambungan cerdas yang memodifikasi kekakuan secara otomatis dan beradaptasi dengan gejala setiap anak setiap saat. ”
Penyakit yang tak tersembuhkan
Atrofi otot tulang belakang adalah salah satu penyakit neuromuskuler degeneratif paling serius pada masa kanak-kanak dan, meskipun jarang, itu menyebabkan angka kematian yang tinggi. Ini memiliki asal genetik dan menyebabkan kelemahan otot progresif umum. Kehilangan kekuatan mencegah anak-anak berjalan dan karena alasan ini mereka mengembangkan banyak komplikasi seperti skoliosis, osteoporosis, dan kegagalan pernapasan, yang menurunkan kualitas hidup mereka, serta harapan hidup mereka.
“Tipe 1, yang paling parah, didiagnosis beberapa bulan setelah kelahiran dan anak-anak sulit bertahan hidup 18 bulan. Tipe 2, yang ditangani oleh exoskeleton ini, didiagnosis berusia antara tujuh dan 18 bulan dan anak-anak yang menderita itu tidak pernah berjalan, yang menyebabkan penurunan kondisi mereka secara signifikan. Harapan hidup mereka dikondisikan oleh kurangnya mobilitas, dan infeksi pernapasan apa pun sangat penting setelah dua tahun, meskipun ada kasus di mana mereka mencapai usia dewasa. Tipe 3 didiagnosis setelah 18 bulan meskipun gejalanya menjadi nyata pada masa remaja, ketika pasien kehilangan kemampuan untuk berjalan. Dalam kasus terakhir, harapan hidup mirip dengan rata-rata, meskipun dengan kualitas lebih rendah ”.
Anak-anak kehilangan semua mobilitas kaki mereka karena otot mereka melemah, dengan "robot" ini "kita dapat meniru perilaku alami otot, menggantikannya"
Kapan dan berapa banyak akan dipasarkan?
Teknologi ini telah dipatenkan dan dilisensikan bersama oleh CSIC dan perusahaan berbasis teknologinya Marsi Bionics, dan saat ini dalam fase praklinis. Fase klinis akan segera dimulai.
Sejauh ini, hanya dua prototipe yang diproduksi yang digunakan oleh 12 anak-anak, dari tiga hingga sembilan tahun, di Rumah Sakit Anak Sant Joan de Déu di Barcelona dan Rumah Sakit Universitas Ramón y Cajal di Madrid.
"Hal yang paling sulit dan mahal adalah mendapatkan sertifikat untuk dapat memasarkannya (CE Eropa dan US FDA). Butuh satu setengah tahun untuk mendapatkannya"tambah Garcia.
Setelah tercapai, jika mereka akan diproduksi secara seri, harganya hanya 30.000 euro untuk pembuatan. "Ide kami adalah bahwa keluarga menyewa perangkat, sekitar 800 euro per bulan, tetapi juga dapat dijual dengan harga sekitar 50.000 euro"Tim yang mengkoordinir García menerima telepon dari seluruh dunia setiap hari." Dari Amerika Serikat, dari Meksiko ... semua orang menginginkannya. "
Agar lebih banyak anak dapat berjalan dan merehabilitasi berkat eksoskeleton pediatrik, kampanye crowdfunding telah diluncurkan yang juga memungkinkan donor untuk menjadi mitra proyek dan mendapat manfaat finansial dari hasil-hasilnya.
