Dulu dianggap bahwa bayi yang baru lahir tidak dapat merasakan rasa sakit untuk dilahirkan dengan sistem neurologis yang belum matang, tetapi teori ini telah dikesampingkan. Di sisi lain, ada teori yang menegaskan bahwa bayi prematur merasakan sakit, itulah sebabnya mereka mencoba mengurangi sebanyak mungkin intervensi invasif dalam perawatan mereka, bahkan kemungkinan membius janin saat aborsi dilakukan harus dipertimbangkan jika Anda bisa merasakan apa pun. rasa sakit
Kita sekarang tahu sebuah studi baru pada subjek, yang dilakukan oleh para ilmuwan dari University College of London, yang menyatakan bahwa ada perubahan dalam aktivitas neuronal yang membuat mereka berpikir bahwa janin merasakan sakit sejak usia kehamilan 35 minggu.
Temuan ini tidak mengkonfirmasi bahwa bayi yang kurang dari minggu tidak dapat merasakan rasa sakit, tetapi yang timbul adalah bahwa sejak minggu itu (antara 35 dan 37) ada aktivitas neuronal di otak yang secara bertahap berubah dari keadaan belum matang menjadi Keadaan yang lebih maju. Perubahan ini dapat menunjukkan bahwa sirkuit saraf memungkinkan bayi memproses rasa sakit.
Bayi prematur di bawah 35 minggu memiliki respons yang sama terhadap sentuhan dan rasa sakit, kata para ahli, menunjukkan bahwa mulai pada minggu ke 35 mereka mampu membedakan rangsangan dari sentuhan rangsangan yang menyakitkan.
Untuk mencapai kesimpulan itu para ilmuwan mengamati aktivitas otak dari 46 bayi, yang 21 di antaranya lahir prematur. Melalui elektroensefalografi, mereka mengukur aktivitas listrik otak bayi saat menjalani tusukan tumit.
Pada bayi prematur, respons non-spesifik dicatat, sementara setelah 35-37 minggu respons bayi berubah, menunjukkan aktivitas terlokalisasi di area otak tertentu, yang menunjukkan bahwa pada saat itu bayi merasakan rangsangan yang menyakitkan. secara terpisah untuk disentuh.
Bagaimanapun, konfirmasikan itu janin merasakan sakit dari minggu ke-35 kehamilan dan beranggapan bahwa dia tidak merasakannya sebelumnya akan menjadi kesimpulan yang salah, karena penyelidikan lain telah mengkonfirmasi bahwa apa yang diyakini reaksi refleks pada janin dalam waktu kurang minggu bisa menjadi manifestasi dari rasa sakit yang sebenarnya.
Bahkan penulis penelitian menjelaskan,
"Pada awalnya, otak yang sangat muda bereaksi terhadap rangsangan oleh" ledakan "aktivitas, tetapi pada saat kritis dalam perkembangan bayi, otak mereka mulai merespons dengan reaksi spesifik tergantung pada jenis stimulasi. Tentu saja, Bayi tidak bisa memberi tahu kita bagaimana perasaan mereka, jadi kita tidak bisa mengatakan bahwa sebelum perubahan aktivitas otak ini mereka tidak merasakan sakit. "
