Anak-anak di bawah lima tahun mereka harus menghindari landak, hamster, ayam, kadal kecil, dan kura-kura sebagai hewan peliharaan karena risiko kesehatan yang mereka wakili, menurut sebuah laporan oleh American Pediatric Association.
Ada bukti bahwa hewan-hewan ini adalah pembawa kuman berbahaya, yang bahkan bisa berakibat fatal. Mereka juga memiliki risiko gigitan atau goresan yang lebih tinggi daripada anjing dan kucing, yang selalu menjadi hewan peliharaan favorit.
Karena anak-anak kecil memiliki sistem kekebalan yang berkembang dan sering meletakkan tangan mereka di mulut, mereka rentan terhadap kemungkinan patologi yang berasal dari jenis hewan ini. Sekitar 11% infeksi salmonella pada anak-anak berasal dari kontak dengan kadal kecil, kura-kura dan reptil lainnya. Hamster dan anak ayam juga bisa membawa kuman ini.
Untuk mencontohkan suatu kasus, salah satu penulis penelitian, Joseph Bocchini, menjelaskan sebuah kasus baru-baru ini di mana ia merawat seorang anak salmonella yang terinfeksi oleh iguana yang mereka miliki di rumah, yang hidup longgar di rumah. Bocah itu pulih dengan memuaskan, tetapi ternyata sembuh dirawat di rumah sakit empat minggu.
Dengan pengawasan dan hati-hati untuk mencuci tangan setelah bersamanya, kontak dengan hewan adalah "sesuatu yang bagus"Bocchini berkomentar, tetapi disarankan untuk menunggu anak menjadi lebih tua sebelum membawa pulang hewan peliharaan yang eksotis.
